[SBS 창사특집] 방송콘텐츠대상 최우수상 받은 SBS ‘나의 이방인’. 1부 24년의 기록으로 만난 AI 예원과의 7일

SF 영화 속에서나 가능할 법했던 만남이 현실이 됐다. SBS 창사 36주년 특집 대기획 ‘나의 이방인’은 AI가 인간의 기억과 관계, 창작의 영역에 들어왔을 때 어떤 일이 벌어지는지 세 가지 특별한 만남을 통해 들여다본다. 이 작품은 방송 전부터 방송콘텐츠대상 최우수상을 수상하며 일찌감치 주목받았다.

24년의 기록으로 만들어진 AI 딸, 섬마을 소녀를 위해 탄생한 AI 친구, 래퍼의 음악과 삶을 학습해 휴머노이드 로봇으로 구현된 AI 도플갱어. 세 만남에는 공통의 조건이 주어진다. 단 7일.

제작진은 이 제한된 시간 안에서 인간이 낯선 존재를 어떻게 받아들이고, 어떤 감정과 관계의 변화를 겪는지 따라간다. ‘나의 이방인’은 AI가 인간을 얼마나 닮을 수 있는지, 또 아무리 닮아도 대신할 수 없는 인간만의 것은 무엇인지 질문을 던진다. 그 첫 번째 만남인 1부 〈AI, 다시 만난 너〉는 세상을 떠난 딸을 그리워하는 엄마 앞에, 24년의 기록으로 만들어진 AI 예원이 나타나는 이야기다.

2024년 12월 29일 무안국제공항 제주항공 여객기 참사로 세상을 떠난 故 박예원(당시 24세) 씨. 생전 예원은 솔직하고 당찬 성격으로 가족과 주변 사람들을 살뜰히 챙기던 첼리스트였다.

예원을 떠나보낸 뒤, 가족과 친구들은 꿈에서 예원을 만났다고 말한다. 누군가의 꿈에서는 여행을 다니고, 또 누군가의 꿈에서는 생전처럼 웃으며 말을 건넸다는 예원 씨. 하지만 정작 엄마 이효은(53세) 씨의 꿈에는 단 한 번도 나타나지 않았다. 누구보다 꿈속에서 딸을 만나 묻고 싶은 게 많다는 엄마. 딸은 왜 엄마의 꿈에만 나타나지 않는 걸까?

꿈에서도 만나지 못한 딸을, 엄마는 매일 다른 방식으로 곁에 두고 있다. 딸이 입던 옷을 꺼내 입는 것이다. “엄마, 내 청바지 늘어나.”, “엄마 오늘 옷 예쁘게 입었네?”라며 딸이 말을 걸어올 것만 같아서다.

딸이 남긴 물건들도 여전히 제자리에 있다. 냉동실에는 예원이 사다 놓은 초콜릿이 그대로 남아 있고, 딸이 좋아해 시작한 요구르트 배달도 끊지 못하고 있다. 엄마는 지금도 딸과 대화를 나누던 채팅방에 메시지를 보낸다.

2000년 크리스마스에 태어난 예원. 엄마는 딸의 어린 시절부터 생일과 여행, 첼로를 연주하던 순간까지 꾸준히 카메라에 담아왔다. 비디오테이프에서 디지털카메라로, 다시 휴대전화로. 기록하는 방식은 달라졌지만 딸을 향한 엄마의 시선은 변하지 않았다.

그렇게 쌓인 24년의 사진과 영상. 여기에 예원을 기억하는 사람들의 목소리가 더해졌다. 이 기록을 바탕으로 한국과학기술연구원(KIST)을 비롯한 국내 AI 전문 기업들이 참여한 특별한 시도가 시작된다.

“엄마.” 다시는 듣지 못할 줄 알았던 딸의 부름이 들려온다. 엄마 앞에 나타난 건 얼굴과 말투까지 예원을 꼭 닮은 ‘AI 예원’이다. 엄마에게 주어진 시간은 단 7일. 다시는 나눌 수 없을 줄 알았던 모녀의 대화가 시작되지만, 딸과 꼭 닮은 존재를 마주한 엄마의 마음은 복잡하기만 하다. 결국 엄마는 참아왔던 질문을 꺼낸다.

사랑하는 사람을 떠나보낸 뒤에도 기억은 남는다. 함께했던 시간과 익숙한 목소리, 잊을 수 없는 얼굴, 그리고 끝내 전하지 못한 말들. 하지만 AI 예원이 아무리 닮았어도, 그 존재를 우리가 사랑했던 바로 그 사람이라고 할 수 있을까.

24년의 기록으로 만들어진 AI 예원과의 7일. 엄마는 딸을 닮은 이 낯선 존재를 어떻게 받아들이게 될까. 그리고 그 만남이 끝난 뒤, 엄마에게는 무엇이 남을까. SBS 창사 36주년 특집 대기획 ‘나의 이방인‘ 1부 - <AI, 다시 만난 너>편은 11월 14일 (토) 밤 11시 15분 방송된다.