<생로병사의 비밀> 박보검 내레이션...‘K-슈퍼푸드’ 4부작, 쌈부터 발효 김치까지 한식의 건강함을 말하다!

빠르고 간편한 식사가 일상이 된 시대. 하지만 세계의 시선은 오히려 오랜 시간과 정성이 깃든 한국의 식탁으로 향하고 있다. 그 이유를 찾기 위해 제작진은 미국, 일본, 영국, 프랑스, 독일, 스위스, 노르웨이, 네덜란드, 말레이시아, 브라질까지 전 세계 10개국을 취재했다. 우리가 미처 알지 못했던 한국 음식의 가치와 그 안에 숨겨진 건강의 가치를 알아본다.

KBS 1TV 4부작 특집 ‘K-슈퍼푸드’가 쌈, 삭, 찜, 뜸에 담긴 한국 식문화의 가치를 현대 과학의 시선으로 파헤친다.

남극 세종과학기지. 밖에는 눈보라가 몰아치지만, 작은 온실에는 상추가 푸르게 자라고 있다. 대원들은 이곳에서 갓 수확한 상추에 고기를 싸 먹는다. 이는 물론이고, 브라질의 초등학교에서는 불고기와 쌈이 급식 메뉴로 등장했고, 일본에는 쌈 전문 식당이 생길 정도다.

그 이유는 같은 재료라도 먹는 방식에 따라 몸의 반응이 달라지기 때문이다. 유방암으로 방사선 치료 30회를 받고 죽음까지 생각했다는 추소영 씨는 채소를 곁들인 쌈 식사를 1,800일 여간 이어온 결과 근력운동, 러닝까지 가능할 정도의 체력을 키울 수 있었다. 건강한 성인 3명을 상대로 한 실험에서도 일반 식사보다 쌈 식사를 했을 때 세 사람 모두 혈당 상승 폭은 줄고 포만감은 높아지는 변화가 관찰됐다.

미국 뉴욕의 한 미슐랭 레스토랑. 2년 치 예약이 꽉 차 있을 정도로 인기가 높은 이곳은 건강한 한식을 찾는 손님들이 찾아온다. 의대 출신 셰프 김훈이 씨가 손님 앞에 내놓은 음식은 한국의 전통 발효음식이다. 김치와 된장뿐 아니라 131년 된 씨간장이 등장한다. 손님들은 음식에 든 프로바이오틱스를 섭취하고 장내 변화를 실제 느꼈다고 말하기도 한다. 실제 미국 정부는 2025년부터 2030년까지 실천할 식단 지침으로 진짜 음식, 발효 식품 섭취를 늘리라며 김치를 공식적으로 권장했다.

최근 의학계의 화두는 ‘마이크로바이옴’이다. 우리의 질병과 장내미생물의 관계가 밝혀질수록, 먹는 음식이 더욱 중요해지고 있다. 특히 살아있는 미생물을 담은 발효 식품은 치료의 영역까지 넘보고 있다. 그 중심에 김치가 있다. 장 속 생태계를 바꿀 수 있다는 연구가 이어지면서, 김치는 발효 과학의 이름으로 다시 읽히고 있다.

오랫동안 한국에 자리 잡아 온 조리법, 찜. 기름을 쓰지 않고, 고온 가열로 생기는 유해 물질로부터 자유로운 것은 물론, 영양소 손실이 적은 찜 조리법은 다양한 한식 요리에 쓰인다. 특히 인삼을 쪄서 만드는 홍삼은 세계적으로도 건강식품 선두의 자리에 서 있다. 특히 홍삼은 독일에서는 의약품으로도 인정받았다. 독일의 한 가족은 40여 년 동안 3대째 한국의 인삼과 홍삼을 독일에 알리는 일을 해오고 있다. 특별히 한국의 홍삼에 주목한 이유는 무엇인지, 생로병사의 비밀에서 밝혀진다.

의학 실험의 한계에 도전한 생로병사의 제작팀. 평소 채소 섭취가 부족했던 두 사람에게 3주 동안 뿌리채소 찜 식단을 시도했다. 본래 콜레스테롤 수치가 높고, 체지방이 많은 것은 물론, 지방간까지 있었던 두 사람. 뿌리채소를 쪄서 먹자, 놀라운 결과가 나왔다. 허리둘레가 5cm나 줄고 지방간 수치도 줄었다. 이들이 실천한 식단은 어떤 특징과 원리가 숨겨져 있는지, 그 비밀이 11월 11일 수요일 밤 10시 KBS 1TV 에서 공개된다.

눈과 얼음뿐인 땅에 세워진 스발바르는 노아의 방주로 불린다. 전쟁과 재해에 대비한, 인류 최후의 보험으로 세계의 씨앗 140만여 점이 저장되어 있기 때문이다. 이곳에 한국발 씨앗이 도착했다. 바로 잡곡. 한국의 전통 잡곡의 역사는 아주 오래됐다. 한때 가난의 상징으로 외면받기도 했지만, 웰빙 바람을 따로 건강한 식재료로 다시 주목받은 지 얼마 되지 않았다. 하지만 최근 잡곡의 풍부한 식이섬유가 과학적으로 밝혀지면서 만성질환의 시대의 해답이 되고 있다.

그런데 잡곡은 ‘무엇을 먹는지’만큼 ‘어떻게 조리하는지’도 중요하다. 단단한 곡물에 수분을 스며들게 하고, 불을 끈 뒤에도 남은 열기로 밥알을 익히는 ‘뜸’. 제작진은 뜸을 들인 밥과 그렇지 않은 밥을 비교해 기다림이 만들어내는 변화를 확인한다. 한 그릇의 밥을 완성하는 시간. 우리 조상들은 왜 마지막까지 기다렸을지 궁금증을 더한다.

먹거리는 풍족해지고 식사의 속도는 빨라졌지만, 건강하게 살아가고 싶은 마음은 여전하다. 자연이 내어준 재료를 아끼고, 충분히 익히고, 제맛이 들 때까지 기다려온 시간. 그렇게 쌓인 일상의 지혜가 이제는 현대 과학의 연구 대상이 됐다. 한때 당연하게 여겼던 식사법이 우리가 무엇을, 어떻게 먹어야 하는지 다시 생각하게 한다. 어쩌면 건강한 내일을 위한 해답은 오래전부터 우리의 식탁 위에 있었는지도 모른다.

이번 4부작 특집에는 배우 박보검이 내레이터로 참여한다. 따뜻하고 편안한 목소리로 쌈, 삭, 찜, 뜸에 담긴 한국 음식의 가치와 건강의 비밀을 전하며, 시청자들을 흥미진진한 한식의 과학으로 안내할 예정이다. KBS 1TV 4부작 특집 ‘K-슈퍼푸드’는 오는 10월 28일부터 매주 수요일, 4주간 오후 10시에 방송된다.